In, On ou At?

Essa é a questão mais freqüente dos estudantes da língua inglesa:
"_Mas professor, eu devo usar in, on ou at?"

Essas três, são com certeza as principais preposições do inglês.

Antes de nos familiarizar-mos com essas preposições, temos que ter em mente que as três estão ligadas à lugares.

IN é em, no, na. (dentro)
ON é no, na. (sobre)
AT é em, na, no. (lugar)

Mas mesmo assim fica difícil reconhecer qual das três é de melhor utilização em certas situações.
Comecemos então com alguns exemplos.

IN
There's no milk in the refrigerator.
Não há leite na(dentro da) geladeira.

I have some coins in my pocket.
Tenho algumas moedas no(dentro do) meu bolso.

ON
There are some papers on the table.
Há alguns papéis na(sobre a) mesa.

He has a hat on his head.
Ele tem um chapéu na(sobre a) sua cabeça.

AT
I am at home now.
Estou em(lugar) casa agora.

There was a car at the gate.
Tinha um carro no(lugar) portão.

Está claro até agora? Então vamos para as preposições nas horas e datas.

Agora fica mais fácil, com um pouco de treino e memória aprenderemos como usar as preposições com as horas e as datas.

Vamos começar com os meses. Para indicar o mês ou ano que nos referimos usaremos o IN:

In 1999.
Em 1999.

In 2002.
Em 2002.

In January.
Em janeiro.

In July.
Em julho.

Porém se você quiser dizer o dia mais o mês você precisará usar ON:

On June 22nd.
Em 22 de junho.

On December 14th.
Em 14 de dezembro.

Existem outras situações que usamos o ON, tais como os dias da semana:

On Monday.
Na segunda-feira.

On Saturday.
No sábado.

E ainda com datas especiais:

On Christmas.
No Natal.

On Easter.
Na Páscoa.

Por fim, mas não menos importante, estudaremos as horas, e para representá-la usaremos o AT:

At 8 o'clock.
Às 8 em ponto.

At 6:30.
Às 6:30.