Traçando os Caminhos da Inteligência Humana: Um Olhar Histórico sobre Raça e suas Controvérsias

A história da controvérsia sobre raça e inteligência remonta ao início dos testes de QI na época da Primeira Guerra Mundial. Diferenças nas pontuações médias entre grupos populacionais levaram a debates sobre explicações, como fatores genéticos desconhecidos ou influências ambientais e culturais. No século XIX e início do século XX, a inteligência era considerada de natureza racial, mas na década de 1940, a visão predominante mudou para enfatizar fatores ambientais. Em décadas posteriores, houve debates polêmicos, incluindo sugestões de ligações genéticas para diferenças de QI entre grupos raciais. No entanto, estudos mais recentes apontam para fatores ambientais como a principal causa dessas disparidades e mostram uma redução da lacuna ao longo do tempo. O consenso científico atual é que a genética não explica as diferenças no desempenho do teste de QI entre grupos raciais.

História antiga

Na história antiga, filósofos e cientistas europeus, como Voltaire, David Hume, Immanuel Kant e Carl Linnaeus, sugeriram a existência de diferentes habilidades mentais entre as raças. No século 19 e início do século 20, a ideia de que diferenças nas estruturas cerebrais explicavam diferentes inteligências entre as raças foi amplamente estudada. Francis Galton, através do livro "Hereditary Genius" em 1869, impulsionou o interesse no estudo das habilidades mentais, enfatizando a hereditariedade e a eugenia. Ele estimou a inteligência de diferentes grupos raciais com base em observações de viagens e realizações intelectuais. Galton argumentou que a inteligência era normalmente distribuída em todos os grupos raciais, com variações nos níveis médios de inteligência entre eles. Ele considerou os antigos gregos áticos e os ingleses contemporâneos como mais inteligentes, seguidos por africanos e aborígenes australianos. Os judeus também foram mencionados, mas não foram especificamente estudados.

Abolicionista Frederick Douglass em 1856

Frederick Douglass, um abolicionista americano e escravo fugitivo, ficou famoso por sua oratória e escritos, mesmo tendo aprendido a ler de forma secreta quando criança. Sua eloquência desafiava os argumentos dos senhores de escravos sobre a falta de capacidade intelectual dos africanos. Em seus últimos anos de vida, ele foi reconhecido como um exemplo brilhante da capacidade da raça de cor, apesar dos efeitos devastadores da escravidão.

Em 1895, R. Meade Bache publicou um artigo defendendo a ideia de que o tempo de reação aumenta com a evolução, usando dados para sugerir que os americanos brancos tinham tempos de reação mais lentos em comparação com nativos americanos e afro-americanos. Ele hipotetizou que isso se devia a cérebros mais contemplativos dos brancos, alimentando ideias de "racismo científico" e superioridade racial.

Sociólogo W. E. B. Du Bois em 1911

Em 1903, o sociólogo afro-americano W. E. B. Du Bois publicou "The Souls of Black Folk", defendendo a capacidade mental e a humanidade igualitária dos negros. O livro contribuiu para a luta pela liberdade negra e justificou a busca de educação superior para os negros, impulsionando a ascensão da classe média negra. Diferente de outros líderes dos direitos civis, Du Bois defendeu o foco nas artes liberais e no currículo acadêmico para desenvolver uma elite de liderança negra, argumentando que também havia talento intelectual entre as populações negras.

Alfred Binet (1857-1911), inventor do primeiro teste de inteligência

Na virada do século, o discurso do "racismo científico" ganhava força. Em 1910, o sociólogo Howard W. Odum publicou um livro retratando estudantes afro-americanos de forma negativa, com estereótipos racistas sobre suas habilidades e caráter. Tais crenças preconceituosas levaram à segregação educacional baseada na raça em alguns estados.

Lewis Terman, psicólogo e desenvolvedor do teste de inteligência Stanford-Binet

Em 1916, pesquisas como a tese de George O. Ferguson refletiram estereótipos raciais da época, retratando os afro-americanos como pobres em pensamento abstrato, mas bons em respostas físicas. No mesmo ano, Lewis Terman, no manual do Teste de Inteligência de Stanford-Binet, defendeu diferenças significativas na inteligência geral entre grupos raciais americanos não-brancos, considerando que essas diferenças não poderiam ser remediadas pela educação.

O psicólogo Henry H. Goddard havia sugerido com Terman que a "debilidade mental" era hereditária.

Em 1916, psicólogos liderados por Robert Yerkes adaptaram os testes de Stanford-Binet para uso pelo exército dos Estados Unidos. Posteriormente, o Teste Nacional de Inteligência foi desenvolvido e usado em educação e negócios. Goddard e Terman defenderam que a "debilidade mental" era hereditária e argumentaram contra a reprodução de indivíduos com deficiência mental. Os testes de QI também foram usados para controlar a imigração para os EUA, com argumentos sobre níveis de QI mais baixos entre imigrantes da Europa Oriental e Meridional. Essas ideias influenciaram a Lei de Imigração de 1924, que introduziu cotas com base no censo de 1890. Alguns argumentaram que as alegações de superioridade nórdica influenciaram essa lei, enquanto outros discordam dessa influência direta.

1920–1960

Entre as décadas de 1920 e 1960, houve mudanças nas visões sobre as diferenças raciais na inteligência. Enquanto psicólogos anteriormente defendiam visões eugenistas, alguns começaram a considerar que as diferenças poderiam ser menos acentuadas e influenciadas por fatores ambientais, em vez de hereditários. Franz Boas e Otto Klineberg foram importantes influências nessa mudança de perspectiva. Na década de 1940, muitos psicólogos passaram a enfatizar o papel dos fatores ambientais, discriminação e preconceito nas disparidades de inteligência entre grupos raciais. Essa mudança foi influenciada por questões econômicas, aversão às reivindicações nazistas de superioridade racial e tabus estabelecidos por declarações internacionais, como a da UNESCO em 1950, que desencorajaram pesquisas científicas relacionadas à raça. Adolf Hitler e Joseph Stalin também proibiram o teste de QI por razões ideológicas.

1960–1980

Nos anos 1960, William Shockley, Prêmio Nobel de Física, fez declarações polêmicas sobre a "deterioração genética" causada pela "evolução ao contrário". Ele alegou que os sistemas de apoio social estavam tendo um efeito regressivo e defendeu a esterilização e controle da natalidade como soluções para problemas populacionais. Com o apoio da Fundação para Pesquisa e Educação em Eugenia e Disgenia (FREED), ele divulgou suas ideias sobre eugenia.

Wickliffe Draper, fundador do Pioneer Fund

O Pioneer Fund foi criado por Wickliffe Draper em 1937 com o objetivo de financiar estudos sobre eugenia e melhoria da raça humana, especialmente nos Estados Unidos. A partir dos anos 50, apoiou cientistas favoráveis à segregação, incluindo psicólogos acadêmicos do sul. O fundo também financiou a pesquisa de Arthur Jensen, que passou de favorecer fatores ambientais para considerar os fatores genéticos como explicação para as diferenças raciais na inteligência. Embora Jensen tenha recebido apoio do fundo, ele também citou outras influências em seu pensamento.

Arthur Jensen, professor de psicologia educacional na UC Berkeley, que escreveu o artigo de 1969 sobre inteligência que se tornou um dos artigos mais controversos da história da psicologia

Arthur Jensen, um professor de psicologia educacional na UC Berkeley, tornou-se controverso após escrever um artigo em 1969 sobre inteligência. Ele defendeu a precisão e falta de viés nos testes de inteligência, destacando a importância de fatores genéticos na inteligência. Jensen também brevemente especulou sobre possíveis diferenças genéticas entre negros e brancos na inteligência. Ele enfatizou a importância da educação centrada na criança para aproveitar o potencial de aprendizagem das crianças. O artigo foi solicitado por editores da revista Harvard Educational Review, que também queriam que Jensen abordasse o tema das diferenças raciais no QI, o que gerou controvérsias.

Hans Eysenck, professor de psicologia no Instituto de Psiquiatria e mentor de Jensen

Hans Eysenck, um professor de psicologia, defendeu a visão hereditária e o uso de testes de inteligência em seus artigos "Raça, Inteligência e Educação" e "A Desigualdade do Homem". Esses artigos foram criticados e levaram a protestos e controvérsias, incluindo pedidos de demissão de alguns acadêmicos. Houve debates sobre genética de populações, hereditariedade da inteligência e o papel dos testes de QI como medidas precisas de inteligência. Também surgiram diferenças ideológicas, com alguns cientistas rejeitando a pesquisa de Eysenck e Jensen como politicamente motivada e reificando a inteligência. Jensen defendeu sua abordagem, comparando-a a outras teorias científicas hipotéticas.

Cyril Burt, o educador inglês cujos estudos sobre gêmeos foram usados como dados por Jensen em alguns de seus primeiros artigos e livros

Cyril Burt, um educador inglês, realizou estudos sobre gêmeos que foram usados por Jensen em seus primeiros artigos e livros. No entanto, após a morte de Burt, surgiram acusações de que ele havia fabricado dados em seus estudos, mas essas acusações nunca foram totalmente resolvidas.

O debate acadêmico também incluiu acusações de "Neo-Lysenkoismo", sugerindo que a pesquisa científica sobre diferenças raciais foi sufocada por motivações políticas. Jensen se tornou mais explícito sobre as diferenças raciais na inteligência, argumentando que fatores genéticos poderiam explicar entre metade e três quartos das diferenças médias de QI entre negros e brancos americanos.

As questões de preconceito racial que surgiram na década de 1960 também contribuíram para a controvérsia. Vários grupos acadêmicos reagiram de maneira crítica à pesquisa de Jensen, enquanto outros foram cautelosos sobre a análise das influências genéticas no comportamento humano.

1980–2000

Na década de 1980, o cientista político James Flynn estudou mudanças nas pontuações médias de QI ao longo do tempo e descobriu o "efeito Flynn": um aumento substancial nas pontuações de QI em todos os grupos testados ao longo dos anos. Ele sugeriu que essas mudanças refletem desafios cognitivos enfrentados pelas gerações sucessivas, estimulando a capacidade intelectual. Flynn argumentou que nossos cérebros atuais têm capacidade intelectual em excesso, permitindo-nos utilizar abstrações e resolver problemas de forma mais complexa do que nossos ancestrais.

Richard Lynn, o controverso psicólogo inglês que escreveu extensivamente sobre diferenças de inteligência entre grupos globais

A partir da década de 1980, o psicólogo inglês Richard Lynn e J. Philippe Rushton receberam financiamento do Pioneer Fund para pesquisas sobre raça e inteligência. Flynn descobriu o "efeito Flynn" que mostrava um aumento nas pontuações médias de QI ao longo do tempo. Snyderman & Rothman afirmaram que a mídia tinha um viés liberal na cobertura de descobertas científicas sobre o QI. Em 1994, o livro "The Bell Curve" de Richard Herrnstein e Charles Murray causou polêmica por suas análises sobre as diferenças raciais na inteligência. O debate sobre raça e inteligência continuou com defensores e críticos expondo suas opiniões sobre o assunto. O Pioneer Fund também enfrentou controvérsias e críticas em relação a seu financiamento de pesquisas controversas sobre raça e inteligência.

Jensen comentou:

Jensen afirmou que a declaração da APA não contradizia sua posição sobre o Efeito Spearman e outras conclusões sobre inteligência. Rushton enfrentou controvérsia em 1999 devido à distribuição em massa de seu livro sobre raça e evolução, o que levou à retirada da publicação. Em seu panfleto, ele discutiu diferenças de QI entre grupos étnicos, o que gerou críticas por suas afirmações controversas e associações com grupos de extrema direita.

2000–presente

Desde 2000, Richard Lynn e Tatu Vanhanen publicaram "IQ and the Wealth of Nations", defendendo que as diferenças de QI explicam a pobreza entre países. O livro enfrentou críticas sobre suas suposições e manipulação de dados. A Associação Europeia de Comportamento e Evolução Humana se opôs ao uso dos dados de QI de Lynn, citando preocupações metodológicas. Em 2005, um artigo de Rushton e Jensen sobre diferenças raciais na capacidade cognitiva gerou debates e respostas, tanto de apoio quanto de crítica.

Uma análise sistemática de James Flynn e William Dickens em 2006 mostrou uma diminuição significativa na diferença de QI entre americanos negros e brancos entre 1972 e 2002, refutando a ideia de uma origem genética. Uma revisão liderada por Richard Nisbett em 2012 chegou a uma conclusão semelhante, apontando que as diferenças de grupo no QI são mais bem explicadas por fatores ambientais.

Uma meta-análise de Rindermann em 2007 encontrou resultados semelhantes aos de Lynn e Vanhanen, com as pontuações mais baixas de QI na África subsaariana e uma correlação entre habilidade cognitiva e PIB per capita. Rindermann também descobriu uma relação positiva entre educação e bem-estar social ao longo do tempo. No entanto, uma revisão sistemática em 2017 contestou as descobertas de Rindermann, argumentando que a agregação de diferentes níveis pode mudar o significado das variáveis e que o fator comum identificado por Rindermann não pode ser interpretado como capacidade cognitiva geral. Alguns pesquisadores discordam dos resultados de Rindermann, sugerindo que diferentes fatores podem estar envolvidos em comparações internacionais e diferenciais individuais.

Em 2007, o Prêmio Nobel de Biologia James D. Watson concedeu uma entrevista polêmica afirmando que estava preocupado com a perspectiva da África, sugerindo diferenças de inteligência entre raças. Isso levou ao cancelamento de algumas de suas palestras e sua suspensão de funções no Cold Spring Harbor Laboratory. Em 2009, um debate sobre a questão de estudar raça e QI resultou em um consenso emergente de que os genes não explicam as diferenças entre grupos raciais na inteligência, com pesquisadores concordando que há igualdade racial nos determinantes genéticos da inteligência.

Um estudo de meta-análise de 2009 por Wicherts, Dolan e van der Maas questionou a metodologia não sistemática e pouco confiável das estimativas de QI na África Subsaariana feitas por Lynn e Vanhanen. Ao incluir estudos excluídos por eles, a média de QI na região foi estimada em 82, sugerindo que o acesso limitado à educação, nutrição e saúde pode explicar as diferenças. Outra pesquisa de Wicherts, Borsboom e Dolan em 2010 criticou estudos que apoiam teorias evolutivas de inteligência com base em dados nacionais de QI, apontando falhas metodológicas e falta de consideração para fatores como migrações, mudanças climáticas e desenvolvimento nacional. Pesta & Poznanski (2014) também encontraram associações significativas entre a temperatura média e o QI médio em estados dos EUA, independentemente de evolução, raça e fatores geográficos.

Em 2016, um estudo conduzido por Rindermann, Becker & Coyle pesquisou especialistas em psicologia sobre as causas das diferenças internacionais nas pontuações dos testes cognitivos. Eles encontraram que os especialistas classificaram a educação como o fator mais importante, seguido pela genética, representando em média 15% das diferenças. Cerca de 90% dos especialistas acreditavam que havia um componente genético nas diferenças internacionais de QI. No entanto, os autores ressaltaram que o estudo é apenas um "instrumento de opinião" e não indica a verdade absoluta.

Em 2018, Kevin Mitchell, geneticista e neurocientista, refutou a ideia de diferenças genéticas de QI entre raças, considerando-a improvável devido aos princípios básicos da genética populacional. Ele argumentou que as forças seletivas necessárias para gerar tais diferenças seriam enormes e pouco prováveis de terem atuado em grandes populações por milhares de anos de mudança cultural. Ele concluiu que, embora a variação genética possa explicar diferenças individuais de inteligência, não há evidência de diferenças genéticas estáveis entre populações que as tornem mais inteligentes que outras.

Referências Bibliográficas

Flynn, J. R., & Dickens, W. T. (2006). Ganhos massivos de QI em 14 nações: o que os testes de QI realmente medem. Psychological Bulletin, 132(5), 623-649.

CONHECIMENTO A MICHEL. Conhecimento a Michel. Disponível em: https://conhecimentoamichel.blogspot.com/. Acesso em: 21 jul. 2023.

Nisbett, R. E., Aronson, J., Blair, C., Dickens, W., Flynn, J., Halpern, D. F., & Turkheimer, E. (2012). Inteligência: novas descobertas e desenvolvimentos teóricos. American Psychologist, 67(2), 130-159.

Mitchell, K. J. (2018). Como a genética afeta a inteligência e as diferenças de QI. The Guardian.

CORREIA, Fernando Michel da Silva. Transformações Societárias Contemporâneas: Trabalho Assalariado, Propriedade Privada e as Dinâmicas do Capitalismo: Uma introdução. Salvador: Editora CONHECIMENTOAMICHEL, 2023.