Armamento da Infantaria do Exército dos Estados Confederados da América

Confederate soldier reenactors "fight" the Battle of Gettysburg. | Paul Vathis/AP photo

"Em muitos aspectos, o ímpeto para a invenção de novas tácticas veio das armas ligeiras utilizadas durante a guerra civil. Estas armas, tal como a própria infantaria, desempenharam um papel fundamental no campo de batalha. Segundo as estatísticas, eles infligiram mais de 90% de todos os ferimentos recebidos pelos participantes do conflito de 1861 a 1865. Como durante as Guerras Napoleônicas, as armas dos soldados de infantaria da Guerra Civil eram carregadas pela boca e externamente pouco diferiam dos rifles de cano liso com os quais os soldados franceses lutaram em Borodino ou Waterloo. No entanto, esta semelhança é puramente superficial."(MAL, 2002)

"O principal rifle dos sulistas - Enfield 1853"

A principal arma da infantaria confederada era o rifle Enfield britânico, modelo 1853, fornecido aos sulistas pelos ingleses. Este rifle, comprovado durante a Campanha da Crimeia, foi eficazmente utilizado pelos rebeldes do Sul. Além de disparar uma bala Minie de calibre .577, capaz de atingir distâncias de até 1700 metros, o Enfield possuía uma baioneta e apresentava um comprimento considerável, medindo 1397 mm sem a baioneta e 1842 mm com ela. O deslocamento do eixo da baioneta em relação ao cano permitia uma recarga mais fácil aos soldados.

Curiosamente, apesar da presença das baionetas, elas eram raramente utilizadas em combate, tanto pelos sulistas quanto pelos nortistas. Historiadores americanos calcularam meticulosamente que, durante a Guerra Civil, apenas 922 pessoas morreram devido a ferimentos causados por estocadas ou cortes. Essas mortes ocorreram não predominantemente em ações de combate, mas sim em brigas alcoolizadas ou na repressão de distúrbios.

"Arma de cavalaria de carregamento pela boca"

No início da Guerra Civil, os cavaleiros do Exército Confederado estavam equipados com carabinas de tiro único que eram carregadas pela boca. As carabinas mais comuns eram as americanas Springfield e as inglesas Enfield, que, essencialmente, eram versões encurtadas e mais leves das espingardas de infantaria correspondentes. Isso resultou em uma leve redução na potência de fogo, buscando uma maior praticidade no armamento.

No entanto, para as ações específicas da cavalaria em novas condições, ambas as carabinas tornaram-se obsoletas, não oferecendo uma alta densidade de fogo devido às dificuldades de recarregamento enquanto montado a cavalo. Por esse motivo, muitos cavaleiros confederados preferiam, durante o combate, revólveres ou, na ausência destes, as já mencionadas "carabinas semi-longas" Aston modelo 1842. Estas eram pistolas de carregamento pela culatra, com coronhas adicionais fixadas às empunhaduras. Esse tipo de arma, devido ao seu tamanho compacto, facilitava a recarga enquanto montado a cavalo.

A primeira "arma de múltiplos tiros" da infantaria e cavalaria americana.

Mod de rifle giratório de infantaria Colt modelo 1855 pode ser categorizada como uma arma de carregamento pela boca, embora seu tambor esteja localizado na parte traseira. No entanto, o carregamento do tambor ocorria "à moda antiga", pela frente, usando pólvora e a introdução do projétil. Esse método tornava o processo de carregamento do Colt bastante lento e trabalhoso.

Apesar disso, quando carregada, essa arma apresentava uma taxa de tiro significativa, sendo por vezes um fator decisivo em condições de combate, especialmente para a cavalaria. Apesar das várias falhas e do risco evidente para o atirador em caso de disparo simultâneo de todas as câmaras do tambor, as rifles revólver Colt ganharam uma certa popularidade nas tropas no início da guerra. Isso perdurou até o surgimento de armas mais avançadas. A liderança militar tinha opiniões contraditórias sobre essas rifles revólver Colt: a maioria dos generais recusava-se a adotar essa arma, enquanto alguns estavam dispostos a comprometer a segurança dos soldados em prol do aumento do poder de fogo das unidades. Portanto, nos anos de 1861-1862, as rifles revólver Colt foram amplamente utilizadas em ambos os lados do front, especialmente pela cavalaria, que exigia armas de fogo de alta cadência devido à sua mobilidade.

Faca Bowie de propriedade de um soldado confederado

No geral, tanto entre a cavalaria quanto entre a infantaria do Exército Confederado, os punhais "Bowie" eram altamente apreciados como armas brancas. Esses eram os mesmos "monstros do mundo das facas" que ficaram famosos 30-40 anos antes por James Bowie, conhecido brigão e herói da defesa do forte Álamo. Estas adagas imponentes eram consideravelmente mais práticas e familiares em comparação com as espadas, enquanto mantinham sua ameaça como armamento formidável.

Bibliografia:

DANIEL, Larry J. Shiloh: A batalha que mudou na Guerra Civil. Nova York: Simon & Schuster, 1998.

MAL, K. M. “A Guerra Civil Americana, 1861-1865: O Desenvolvimento da Arte da Guerra e do Equipamento de Guerra.” Act Publishing House LLC; Minsk: Colheita, 2002. pp. 94-113